Посещая в очередной раз сауну в Москве, задумывались ли Вы, что означает это слово? До сих пор достоверно неизвестно, откуда же пошло слово «сауна». Однако по всему миру сауны нашли своих приверженцев. В Европе и Америке, России и Китае, они распространились везде, сауны Москвы также заняли значимое место среди саун мира. В быту жителей Финляндии сауна как явление укоренилось очень сильно. Одна из теорий гласит, что «сауна» византийского происхождения. Сауна в походном варианте была частью жизни кочевых племен. Подобно индейцам Америки, кочевые племена Евразии строили временные сауны. Конструкция сауны представляла собой шатер, обтянутый шкурой. Внутри такой сауны устраивался примитивный очаг, где раскалялись камни. Но главное, получение пара осуществлялось так же как и в современных саунах - поливанием водой раскаленных камней. И по мере перехода к оседлой жизни, сауны стали, как и дома, строить капитальными. Историки утверждают, что концепция сауны была передана славянскими народами северным соседям. По легенде, расселившиеся по территории современной Карелии, славяне, смешавшись частично с предками финнов, преподнесли им в наследство принцип постройки помещения для мытья - сауну. Это подтверждает само слово «сауна», что в переводе означает баня. Однако до того времени как сауна стала выполнять свои прямые функции было еще далеко. Поскольку климат в Скандинавии был достаточно суров для первобытных людей, необходимо было соорудить отапливаемое помещение. Сауна взяла на себя такую функцию. С момента появления финская сауна использовалась как зимнее жилище. Строилась сооружение в виде землянки с очагом посреди помещения. По мере необходимости очаг нагревался, а на камни плескалась вода. Таким образом, сауны данного вида обогревали жителей, а на очаге готовили пищу. В холодное время такой дом мог служить надежной защитой от холода, плюс неплохим способом провести простейшие гигиенические процедуры. Однако основным предназначением сауны было омовение тела. В теплое время года сауны использовались только для парения, а жили древние финны в летних жилищах. Помимо этого, сауны могли быть местом для стирки или вяления мяса и рыбы.

В средние века сауны в Европе пережили период гонений. Религиозный фанатизм, власть инквизиции и всеобщее невежество привели к упадку бани и сауны во многих европейских странах. Однако Финляндию волна антисанитарии не смогла захлестнуть благодаря культу сауны. Твердая вера в пользу сауны позволила финнам отстоять свое достояние. Все нападки со стороны псевдоврачей на сауны по поводу вреда, причиняемого здоровью, не возымели действия. Более того, несмотря на притеснения шведской сауны басту, финская сауна сплотила народ Финляндии. Таким образом, сауна сохранила не только здоровье финнов, но и повысила моральный облик каждого жителя Финляндии. У финнов с древних времен существует пословица о сауне: «Веди себя в сауне также, если б ты был в церкви». С древних времен передается из уст в уста и сказка о сауне. Ее обычно рассказывают финским детям, которые не любят купаться. В ней идет речь о крестьянине, который победил дьявола, потому что очень любил ходить в сауну. Именно банные традиции сауны способствовали формированию нравственности у молодых поколений финнов. Для сравнения: в соседней Швеции сауны изменили свое предназначение, став больше ритуальными. Сауны, как общественные, так и частные, были прекрасно оборудованы. Частные сауны зажиточные финны строили у водоемов, обсаживали их деревьями и цветами. Хотя сауны не были роскошью для финнов. И бедный, и богатый имел возможность раз в неделю попариться в сауне. Несмотря на некоторое охлаждение финнов к сауне в начале ХХ века, после Второй мировой войны сауна получает второе дыхание. Сауна распространяется по всему миру: в Нью-Йорке, Риме, Стамбуле и, конечно же, в Москве - сауны можно найти повсеместно, что сейчас уже невозможно представить отель или салон красоты, где бы ни присутствовала сауна.