Отправившись во Францию, Урбан Второй созвал Клермонский собор, где
было принято решение относительно первого из безумных и преступных походов,
известных под названием крестовых.
Когда собор закончил свою работу, папа, собрав под открытым небом
многотысячную толпу, произнес пламенную и воинственную речь, в которой
увещевал рыцарей защищать Христа против неверных.
- Не забывайте, - воскликнул он под конец, - что бог моими устами
обещает вам победу и отдает в ваши руки неисчислимые сокровища неверных!
Всякий, кто отправится для освобождения церкви божьей, удостоится венца
мученика и заслужит полное отпущение грехов.
Папа издал также указ относительно похода: никто не смеет
воспользоваться владениями тех сеньоров, которые отправляются в священный
поход, никакие кредиторы не могут преследовать их; всякий, кто поднимет руку
на имущество рыцарей, подлежит отлучению.
Надо ли добавлять, что речь первосвященника была встречена с
энтузиазмом.
Ведь кроме своего благословения папа наперед давал отпущение за все
грабежи и убийства, которые могут быть совершены. Толпа разразилась воплями:
"Так хочет господь! Так хочет господь!" Это стало боевым кличем
крестоносцев.

Существует легенда, возникшая несколько лет спустя, что настоящим
инициатором крестового похода был Петр Пустынник, который убедил папу
взяться за это дело. Во время своего паломничества в Иерусалим он
заснул в Церкви святого гроба и во сне увидел спасителя, якобы сказавшего ему:
"Петр, дорогой сын мой, встань, пойди к своему патриарху и расскажи на твоей
родине о гонении на христиан, и побуди верующих освободить Иерусалим от
язычников". Петр Пустынник вернулся в Рим и рассказал обо всем папе.
Историк Жюрье утверждает, что Петр не был отшельником и никогда не
посещал "святых" мест, а просто-напросто был агентом папы, который выбрал
его за смелость и красноречие проповедником идеи священной войны. "Петр, -
добавляет историк, - получил изрядную сумму денег за то, что сумел увлечь
одураченных людей на завоевание земли Ханаанской, которая 300 лет орошалась
кровью крестоносных фанатиков".
Никогда не совершалось столько чудес, сколько в ту эпоху. У изнуренных
голодом и жаждой людей посты и молитвы нередко вызывали видения. Так, одному
священнику явился во сне апостол Андрей и, указав место в церкви, где зарыто
копье, которым был пронзен Христос, сказал, что это копье даст победу
христианам. Когда копье нашли, многие люди стали утверждать, что священник
сам зарыл его. Тот предложил подтвердить истину своих слов испытанием огнем,
поклявшись, что пройдет сквозь пылающий костер с копьем в руках. Суд божий
он выдержал, но почти тотчас умер. Священники стали утверждать, что он погиб
якобы потому, что в какую-то минуту поколебался в своей вере. Однако
пресловутое копье было причислено к святым реликвиям.

Другой летописец рассказывает, что при невыносимом зное, когда для
утоления жажды нельзя было найти ничего, кроме луж зловонной воды,
священник, чтобы поднять боевой дух крестоносцев, уговорил их совершить
крестный ход вокруг города: так якобы повелел некий святой, явившийся ему во
сне. Крестоносцы босиком, вооруженные, трижды обошли город, а потом
двинулись штурмовать мечеть, где спрятались мусульмане. "Кровь доходила до
колен рыцаря, сидевшего на коне. На минуту они прервали резню, чтобы
отправиться босиком на поклонение святому гробу, а затем снова принялись
убивать и грабить".
Кроме фанатизма и суеверия, на котором чудовищным образом спекулировало
духовенство, были и другие предпосылки, игравшие огромную роль в этом
"святом деле". Во всяком случае, как говорит один историк, "если некоторые
крестоносцы и стремились прежде всего достигнуть гроба господня, чтобы
исполнить свои обеты, то вожди их, напротив, хотели использовать их, чтобы
завоевать себе княжество на Востоке. Большинство людей отправлялось в
Азию лишь из любви к разбоям, а также потому, что на родине уже нечего
было грабить". Один католический автор утверждал: "Эти банды крестоносного войска
состояли из авантюристов, клятвопреступников, прелюбодеев, разбойников
и убийц; грабеж являлся для них истинной целью этого святого похода".

Каноник Гвиберт и иезуит Мэмбур признают, что армия крестоносцев
походила на гигантскую банду разбойников.
Бейль, сторонник реформации, чья терпимость и беспристрастие, однако,
были столь велики, что реформаторы обвиняли его в неверии, дает такую оценку
крестовым походам: "Кто осмелится назвать эти чудовища воинами Христа? Эти
лицемеры только грабили и убивали, насиловали женщин и девушек, оказывавших
им гостеприимство. Христиане Азии испытывали при приближении этих гнусных
варваров, якобы идущих им на помощь, более гнетущий страх, чем при появлении
турок или сарацин. Несомненно, крестовые походы представляют собой самые
отвратительные страницы в истории человечества".

Первая банда крестоносцев отправилась в путь 8 марта 1096 года. Это
скопище людей, покрытых лохмотьями, почти сплошь состояло из пехотинцев. Ни
у кого из них не было средств для покупки лошадей. Если кто-нибудь умудрялся
добыть лошадь, то нужда заставляла продать ее. Предводителем их был Вальтер
Голяк, или Безденежный - прозвище достаточно знаменательное. Можно не
сомневаться, что освобождение святого гроба меньше всего привлекало этого
проходимца. В действительности он мечтал о наживе, о землях на Востоке и
замене своего нелестного прозвища каким-либо пышным титулом. Вальтер
направился со своей бандой вдоль рейнских областей к Дунаю, оттуда в
Константинополь. Впереди его отряда выступали коза и гусь, священные
животные древней германской мифологии.
Перед выступлением крестоносцы перебили в рейнских городах евреев, как врагов
Христа, и разграбили их дома; когда архиепископ Кельнский спрятал кельнских евреев
в первом этаже своего дома, толпа разбила дверь топорами и перерезала несчастных.
"В Майнце и Кельне, - говорил монах Гвиберт, - жители устраивали баррикады в своих
домах, чтобы спасти себя от этих чудовищ. Матери в исступленном отчаянии
душили своих детей, мужья закалывали своих жен, девушки кончали
самоубийством, чтобы не попасть в руки безжалостным фанатикам с крестом на
плече".

За первой бандой крестоносцев шли полчища в сорок тысяч бродяг во главе
с Петром Пустынником. Часть крестоносцев, под водительством монаха
Готшалька, погибла в битвах с венграми и болгарами, которые, охваченные
гневом и ужасом, решили не пропускать их через свою страну. Некоторое время
спустя двести тысяч мародеров обрушились на эти несчастные народы, разрушая
города, сжигая деревни, истре***я жителей.
Крестоносцы отдельными отрядами прибыли в Константинополь. Западные
рыцари были поражены при виде этого огромного города с мраморными дворцами,
золотыми куполами церквей и широкими многолюдными улицами. Богатство
вызывало их зависть, а греки-схизматики не внушали почтения. Алексей Комнин
приготовил заранее огромные запасы продовольствия для войска и принял ряд
предосторожностей, чтобы предупредить грабежи. Но все оказалось бесполезным:
крестоносцы срывали свинец с церковных крыш, поджигали дома, убивали
землевладельцев, не щадили даже женских монастырей. Подвиги этих ревностных
воителей креста невозможно описать. Анна Комнина, дочь императора (жизнь
которого она описала в сочинении "Алексиада"), так рассказывает о подвигах
солдат Петра Пустынника: "Они рубили детей на части, заставляли матерей
своих жертв выпивать их кровь. Они насиловали природу с мальчиками и
юношами, а затем, вешая их, упражнялись во владении мечом на их трупах". По
ее словам, сам Петр Пустынник подавал своим мародерам пример в разбоях и
зверствах. И этого Петра Пустынника церковь рисует нам пламенным апостолом,
чем-то вроде пророка!
Даже те немногие, кто покинули родину в порыве искреннего фанатизма,
подогретого пламенными речами Урбана второго и его агентов, и не принимали
участия в грабежах, презирали греков, как еретиков.
Иезуит Мэмбур, чье перо всегда восхваляло действия католической церкви,
признавал, что святой престол извлек колоссальные доходы из крестовых
походов.

Некоторые прелаты за бесценок скупили владения, которые продавали
рыцари, нуждавшиеся в деньгах для снаряжения своих отрядов. Священники,
милостиво согласившиеся оберегать имущество рыцарей, не преминули перекачать
в свои карманы их доходы. Впоследствии, когда чума, голод, болезни и
героическое сопротивление мусульман почти уничтожили армию Христа, многие
клирики постарались завладеть доверенным церкви имуществом.

Баснословное умножение богатств церкви - вот основной результат первого
крестового похода.