В течение последних 2000 лет аврору принимали за красное-зеленые мерцания в ночном небе. Викинги принимали люминесцентный эффект, как мерцание лунного света на доспехах валькирий, которые летают в небе.

Научное объяснение авроры.
Астрономия объясняет это явление как "огонь в небе". Аврора возникает, когда солнечные потоки сталкиваются с Земной атмосферой.
Солнечные потоки - это поток электрически заряженных частиц (электронов и протонов), излучаемых Солнцем в космическое пространство.
Однако Земля имеет свою защиту от этих солнечных бомбардировок. Магнитное поле Земли ограждает ее поверхность от большинства высокоэнергетических частиц.
Однако когда возникают солнечные потоки большой силы, их частицы могут проходить через нашу атмосферу. Особенно часто это происходит в полярных областях, где электрические частицы устремляются к земной поверхности под прямым углом.
Поток этих частиц является причиной вспыхивания воздушных молекул. Высоко-заряженые кислородные атомы на высоте 100 километров испускают зеленый и красный цвет, который порождается из атомов кислорода на высоте 200 километров.
Для того, чтобы возбудить атомы азота, необходимо наличие большого количества энергии. В таком случае, в ночном небе появляется синее мерцание.

В средних широтах, включая большую часть Европы, аврора - редкое явление. Там она обычно красного цвета, поскольку солнечные потоки очень редко глубоко проникают в атмосферу этой области Земли.